telusur.co.id - Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) resmi menunjuk legenda sepak bola Italia, Paolo Maldini, sebagai Direktur Teknik tim nasional. Penunjukan tersebut menjadi langkah besar FIGC untuk melakukan pembenahan setelah Gli Azzurri kembali gagal lolos ke Piala Dunia dan harus absen untuk ketiga kalinya secara beruntun.

Kabar penunjukan Maldini diumumkan langsung FIGC melalui media sosial pada Minggu. Presiden FIGC, Giovanni Malago, menyatakan bahwa mantan kapten AC Milan tersebut telah menerima tanggung jawab baru untuk membantu membangun kembali kejayaan sepak bola Italia.

“Presiden Giovanni Malago dengan senang hati mengumumkan bahwa Paolo Maldini telah menerima posisi sebagai Direktur Teknik,” tulis FIGC dalam pernyataannya.

Maldini merupakan salah satu bek terbaik sepanjang sejarah sepak bola dunia. Pria berusia 58 tahun itu mencatatkan 126 penampilan bersama timnas Italia dan dikenal sebagai simbol loyalitas setelah sepanjang karier profesionalnya hanya membela satu klub, AC Milan.

Bersama Rossoneri, Maldini meraih berbagai kesuksesan, termasuk tujuh gelar Serie A. Setelah pensiun sebagai pemain, ia juga pernah menjabat sebagai direktur teknik AC Milan selama empat tahun dan ikut berperan dalam perkembangan klub tersebut.

Selain Maldini, FIGC juga mengumumkan kehadiran mantan rekan setimnya di AC Milan, Leonardo, yang akan bergabung sebagai penasihat. Berdasarkan laporan media Italia, Maldini telah menandatangani kontrak yang berlaku hingga 2028.

Penunjukan Maldini menjadi salah satu keputusan pertama Giovanni Malago setelah terpilih sebagai presiden baru FIGC bulan lalu. Malago sebelumnya dikenal sebagai ketua panitia penyelenggara Olimpiade Musim Dingin Milano-Cortina 2026.

Ia menggantikan Gabriele Gravina yang mundur setelah Italia kembali gagal menembus Piala Dunia. Kegagalan tersebut memicu kritik luas dari suporter hingga kalangan politik, mengingat Italia merupakan juara dunia empat kali tetapi harus absen di tiga edisi Piala Dunia terakhir.

Tantangan pertama Maldini dalam jabatan barunya adalah mencari pelatih baru untuk tim nasional Italia. FIGC sebelumnya mengakhiri kerja sama dengan Gennaro Gattuso setelah Gli Azzurri kalah dalam drama adu penalti melawan Bosnia dan Herzegovina pada babak playoff Piala Dunia Maret lalu.

Kini, Maldini diharapkan mampu membawa perubahan besar dan mengembalikan Italia ke panggung utama sepak bola dunia setelah periode terburuk dalam sejarah modern tim nasional tersebut.