telusur.co.id - Turki mengutuk pernyataan calon presiden dari Partai Demokrat Joe Biden yang mengkritik Presiden Recep Tayyip Erdogan. Tapi, justru mendukung oposisi.

Biden membuat pernyataan tersebut dalam sebuah wawancara New York Times pada bulan Desember, tetapi video dari pernyataan tersebut hanya muncul pada hari Sabtu sebelum menjadi viral di media sosial.

Pada saat wawancara tentang Erdogan, Biden menggambarkan presiden Turki sebagai "otokrat", mengkritik kebijakannya terhadap Kurdi, dan menganjurkan untuk mendukung oposisi Turki.

"Apa yang saya pikir harus kami lakukan adalah mengambil pendekatan yang sangat berbeda dengannya sekarang, memperjelas bahwa kami mendukung kepemimpinan oposisi," kata Biden seperti dilansir Reuters.

"Dia harus membayar mahal," kata Biden pada saat itu, menambahkan bahwa Washington harus memberikan dukungan kepada para pemimpin oposisi Turki untuk dapat menghadapi dan mengalahkan Erdogan. “Bukan dengan kudeta, bukan dengan kudeta, tetapi dengan proses pemilihan.”

Komentar Biden membuat Turki marah. Direktur komunikasi Erdogan, Fahrettin Altun mengatakan komentar itu "mencerminkan permainan dan pendekatan intervensionis terhadap Turki" dan tidak konsisten dengan hubungan diplomatik saat ini.

"Tidak ada yang bisa menyerang keinginan bangsa dan demokrasi kita atau mempertanyakan legitimasi Presiden kita, yang dipilih dengan suara populer," kata Altun di Twitter.

"Kami yakin bahwa pernyataan tidak pantas yang tidak memiliki tempat dalam diplomasi oleh calon presiden dari sekutu NATO kami, Amerika Serikat, juga tidak dapat diterima oleh pemerintahan saat ini," tambahnya.

Pernyataan Biden juga mempermalukan lawan-lawan Erdogan, yang secara teratur dituduh pemerintah Turki dibayar oleh kekuatan asing.

Erdogan telah bekerja untuk menumbuhkan hubungan pribadi dengan Presiden AS saat ini Donald Trump - yang mencalonkan diri kembali pada pemilihan pada November tahun ini - dan sering mengecam pendahulu Trump, Barack Obama.

Biden - yang diperkirakan akan menjadi lawan Trump dalam pemilihan mendatang - adalah wakil presiden Obama.

Hubungan antara Ankara dan Washington tegang selama masa jabatan kedua Obama, terutama karena ketidaksepakatan tentang Suriah dan meningkatnya kritik internasional atas kebebasan dan hak di Turki.

Sementara Trump dan Erdogan berbicara secara teratur, hubungan diplomatik telah tegang karena pembelian pertahanan udara Rusia oleh Ankara, kebijakan di Suriah dan atas tuduhan AS terhadap bank negara Turki karena diduga membantu Iran menghindari sanksi. [ham]