telusur.co.id - Televisi negara Venezuela menyiarkan sebuah video pengakuan Luke Denman, warga Amerika yang ditangkap di Venezuela. Dalam video itu, Denman mengaku dikontrak oleh perusahaan keamanan Florida untuk mengambil alih bandara Caracas dan menangkap Presiden Nicolas Maduro, lalu membawa ke Amerika Serikat.

Pihak berwenang Venezuela pada hari Senin menangkap Denman, Airan Berry dan 11 orang warga negara Amerika Serikat. Mereka dituding pihak yang gagal memasuki negara itu melalui pantai Karibia dan mengusirnya.

"Donald Trump adalah kepala langsung invasi ini," kata Maduro selama konferensi pers virtual televisi, setelah video Denman disiarkan seperti dilansir Reuters.

Presiden A.S. Donald Trump membantah terlibat. Sekretaris Negara Mike Pompeo mengatakan pada hari Rabu bahwa pemerintah AS akan menggunakan "setiap alat" untuk mengamankan kembalinya Amerika, jika mereka ditahan di Venezuela.

Seorang pejabat senior administrasi Trump mengatakan tuduhan oleh Maduro dan sekutunya tentang keterlibatan A.S. "tidak kredibel, dan pada kenyataannya, itu hampir lucu."

"Administrasi tetap fokus pada tujuan kebijakan kami untuk mencapai transisi demokrasi di Venezuela yang damai," kata pejabat itu.

Dalam video itu, Denman, 34, menjawab pertanyaan dari seseorang di luar kamera yang berbicara dalam bahasa Inggris. Denman, yang tampak tenang dan mengenakan kaus abu-abu, mengatakan misinya adalah untuk mengamankan bandara dan membangun keamanan luar. Dia tidak memberikan perincian tentang bagaimana kelompoknya merencanakan untuk membawa Maduro di pesawat.

Tidak jelas kapan atau di mana video itu dibuat, dan di mana Denman dan Berry ditahan.

Kelompok-kelompok hak asasi dan para pemimpin oposisi di Venezuela secara rutin menuduh pemerintah mengeluarkan pernyataan palsu dari tahanan di bawah interogasi oleh badan intelijen, yang telah dituduh oleh PBB melakukan penyiksaan.

Pada bulan Maret, Departemen Kehakiman AS mendakwa Maduro dan selusin pejabat lainnya saat ini dan mantan Venezuela dengan "terorisme narco" dan pemerintahan Trump menawarkan hadiah $ 15 juta untuk informasi yang mengarah pada penangkapannya.

"Saya membantu rakyat Venezuela mengambil kembali kendali atas negara mereka," kata Denman, mantan anggota pasukan operasi khusus, dalam video itu.

Denman mengatakan dia dan Berry dikontrak oleh Jordan Goudreau, seorang veteran militer AS yang memimpin perusahaan keamanan yang berbasis di Florida bernama Silvercorp USA, untuk melatih sekitar 50 Venezuela di Kolombia pada Januari untuk operasi. Goudreau memasok peralatan kepada kelompok itu, kata Denman.

Goudreau mengkonfirmasi perannya sebagai penyelenggara operasi dalam wawancara media pada hari Minggu dan mengatakan kepada Reuters pada hari Senin bahwa Denman dan Berry adalah "orang-orang saya." Dia tidak bisa segera dihubungi untuk memberikan komentar pada hari Rabu.

Pihak berwenang Venezuela mengatakan mereka menangkap kelompok itu oleh kota pantai terpencil Chuao, sekitar 60 kilometer di sebelah barat bandara Caracas, setelah penduduk setempat mengajukan kecurigaan. Pihak berwenang menerbitkan foto-foto apa yang mereka katakan adalah perahu kelompok itu, penuh dengan amunisi, senjata, dan peralatan komunikasi.

Delapan orang yang terlibat dalam operasi yang sama tewas pada hari Minggu di negara bagian La Guaira, dekat Caracas, kata pemerintah Maduro.

Maduro awalnya mengatakan dia akan menunjukkan video dari dua orang Amerika, tetapi akhirnya tidak menunjukkan video Berry.

Denman mengatakan dalam video bahwa Silvercorp telah menandatangani kontrak dengan pemimpin oposisi Venezuela Juan Guaido untuk mengupayakan pemecatan Maduro. Tim Guaido, dalam sebuah pernyataan, mengatakan mereka "tidak memiliki hubungan dengan perusahaan mana pun di cabang keamanan dan pertahanan," termasuk Silvercorp.

Venezuela akan mencari ekstradisi Goudreau, kata Maduro.

Maduro mengatakan bahwa Administrasi Penegakan Narkoba A.S., melalui kartel narkoba, adalah "bagian operasional dan logistik dari konspirasi ini."

Seorang juru bicara DEA mengatakan DEA tidak terlibat dalam acara tersebut.

Setelah pernyataan Denman di televisi, juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan bahwa "karena pertimbangan privasi" tidak akan ada komentar lebih lanjut tentang dua orang Amerika yang diduga berada dalam tahanan Venezuela. [ham]