telusur.co.id -Mimpi Timnas Malaysia untuk berlaga di putaran final Piala Asia 2027 pupus. Federasi Sepak Bola Asia (AFC) menjatuhkan sanksi berat kepada Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) setelah terbukti menurunkan tujuh pemain naturalisasi ilegal dalam laga kualifikasi.

Keputusan berat ini tertuang dalam rilis Komite Disiplin AFC pada Selasa (17/3). Sanksi melanjutkan hasil dari keputusan penolakan banding FAM oleh Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) pada 5 Maret lalu.

AFC secara resmi menganulir dua kemenangan krusial Malaysia saat melawan Nepal (25/3/2025) dan Vietnam (10/6/2025). Dalam dua laga tersebut, Malaysia dinyatakan kalah WO (walk out) dengan skor masing-masing 0-3.

Penyebabnya adalah pelanggaran terhadap Pasal 56 Kode Disiplin dan Etika AFC serta Pasal 22 Peraturan Kompetisi Piala Asia AFC Arab Saudi 2027. Malaysia terbukti memainkan tujuh pemain yang tidak memenuhi syarat kelayakan (ineligible players), yakni: Gabriel Palmero, Facundo Garcés, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, João Figueiredo, Hector Hevel, dan Jon Irazábal.

Tak hanya kehilangan poin, FAM juga dijatuhi denda sebesar US$50.000 atau setara dengan Rp850 juta yang wajib dilunasi dalam kurun waktu 30 hari ke depan.

Keputusan ini mengubah peta klasemen secara drastis. Malaysia, yang poinnya kini merosot menjadi sembilan angka, dipastikan gagal menyusul langkah Timnas Indonesia ke putaran final. Harimau Malaya tidak lagi memiliki peluang matematis untuk mengejar ketertinggalan di sisa laga yang ada.

Di sisi lain, sanksi ini menjadi berkah bagi Vietnam. Tim asuhan Kim Sang-sik kini mengoleksi poin sempurna, yakni 15 poin dari lima pertandingan. Dengan catatan ini, The Golden Star Warriors mengunci tiket putaran final Piala Asia 2027 tanpa perlu menunggu hasil laga terakhir.

Hukuman ini menjadi salah satu sanksi terberat yang pernah diterima FAM. Pelanggaran administratif terkait keabsahan pemain naturalisasi ini dianggap sebagai kelalaian fatal yang mencederai sportivitas kompetisi di level Asia.

"Terdakwa (FAM) terbukti menurunkan pemain yang tidak memenuhi syarat dalam pertandingan Piala Asia AFC 2027 yang relevan," tulis petikan putusan Komite Disiplin AFC.

Dengan jatuhnya hukuman ini, Malaysia harus memulai kembali penataan ekosistem sepak bola mereka dari nol, sementara Vietnam, Indonesia, dan Singapura menjadi wakil Asia Tenggara di Arab Saudi mendatang.

Sementara, Thailand dan Filipina berpeluang menyusul jika mampu meraih kemenangan pada laga terakhir Kualifikasi Piala Asia 2027.