Latvia melaju ke babak perempat final Piala Dunia Basket 2023 setelah dalam pertandingan penentuan berhasil mengandaskan perlawanan Brazil dengan skor 104-84 di Indonesia Arena, Jakarta, Minggu (03/09/23).
Penampilan tim asuhan Luca Banchi terbilang cukup cemerlang pada pertandingan ini. Latvia hanya sempat tertinggal satu kali dalam laga ini. Selebihnya, Davis Bertans dan kawan-kawan mampu meredam perlawanan Brazil serta tampil dominan terutama pada paruh kedua.
Andrejs Grazulis menjadi pemain yang menonjol dengan 24 poin dan 5 asis. Dilengkapi oleh penampilan baik dari Arturs Zagars dengan 17 poin dan Davis Bertans dengan 14 poin.
Sedangkan dari Brazil Bruno Caboclo menjadi top skor bagi timnya dengan 20 poin dan 7 rebound.
Kedua tim sangat bersemangat untuk mencoba memenangkan pertandingan penting ini. Latvia masih kehilangan Dairis Bertans, sementara Brazil tanpa Raul Neto yang sama-sama menderita cedera hingga akhir turnamen.
Awal dimulainya laga Latvia unggul pada lima menit awal dengan poin-poin dari Rolands Smits serta Andrejs Grazulis. Sementara Brazil masih bertumpu pada Bruno Caboclo dalam mendulang poin.
Kuarter pertama ditutup dengan keunggulan tipis Latvia dengan skor 22-20.
Latvia mencoba melanjutkan momentum pada awal jalannya kuarter kedua. Dan cukup berhasil dengan selisih 10 poin dari Brazil.
Brazil mencoba mencari cara untuk menyetop laju poin dari Latvia. Kali ini sumbangan tiga kali tripoin dari Lucas Dias menjadi kunci kebangkitan tim Brazil dan sempat menyamakan skor. Kontribusi 7 poin Yago Santos juga turut membantu menjaga jarak selisih poin.
Latvia tetap menutup kuarter dua dengan keunggulan setelah tembakan tripoin Davis Bertans di sisa waktu 20 detik masuk dan skor menjadi 45-42.
Kuarter ketiga diawali dengan permainan ketat. Lima menit masih terjadi kejar-kejaran angka namun Latvia masih menjaga jarak tetap unggul.
Brazil mendapatkan masalah ketika Bruno Caboclo sudah terkena foul trouble yang memaksa pelatih Gustavo Conti harus menarik ke bench.
Hal ini benar-benar dimanfaatkan Latvia untuk terus menekan pertahanan Brazil. Pelatih Luca Banchi mendapatkan momentum untuk memperlebar jarak poin.
Dipimpin oleh Grazulis dan Zagars yang bermain baik pada kuarter ini, Latvia sukses unggul jauh dengan skor 81-63 pada akhir kuarter ketiga.
Kuarter akhir menjadi momen kedigdayaan Latvia. Tim yang dilatih Luca Banchi ini tidak memberikan kesempatan bagi Brazil untuk berkembang. Pertahanan yang ketat serta penyerangan yang sempurna.
Akurasi tembakan yang bagus menjadi momok menakutkan tim debutan ini untuk mengalahkan Brazil. Pertandingan ditutup dengan skor 104-84 untuk kemenangan Latvia.
Hasil ini membuat Latvia lolos ke babak perempat final FIBA World Cup 2023 yang akan digelar di Manila, Filipina pada hari Selasa (05/09/2023). [cad]
