telusur.co.id -Bek Timnas Indonesia Elkan Baggott akhirnya kembali memperkuat Timnas Indonesia dalam ajang FIFA Series 2026 yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jumat (27/3). Pada laga perdana, skuad Garuda akan menjajal kekuatan Saint Kitts and Nevis.  

Elkan sangat bersyukur sekaligus antusias kembali berseragam Garuda setelah absen selama dua tahun. Bek asal klub Inggris Ipswich Town ini mengaku sangat merindukan momen membela timnas Indonesia.

"Pertama-tama saya ingin mengatakan bahwa saya sangat senang bisa kembali dan mewakili negara saya lagi," ujar Elkan Baggott dalam konferensi pers pra pertandingan, Kamis (26/3).

Kembalinya Elkan juga bertepatan dengan era baru kepelatihan John Herdman di skuad Garuda. Menurut Elkan, kehadiran pelatih asal Kanada tersebut memberikan dampak positif yang signifikan bagi atmosfer ruang ganti pemain.

"Sekadar pesan dari Coach John, dia membawa energi segar dan semangat tim kepada kami, dan kami sangat bersemangat untuk bermain di depan kalian (suporter) semua besok," lanjutnya.

Dipanggilnya kembali pria berusia 23 tahun ini disambut hangat oleh para pecinta sepak bola nasional. Meski demikian, teka-teki mengenai alasan absennya Elkan selama dua tahun terakhir masih menjadi tanda tanya.

Pemain kelahiran Bangkok ini mengakui ada alasan tertentu di balik hilangnya ia dari skuad Garuda dalam kurun waktu 2024 hingga awal 2026, namun ia memilih untuk tetap tutup mulut.

Penampilan terakhirnya tercatat saat membela Indonesia di Piala Asia 2023 Qatar pada awal tahun 2024 silam. Sejak saat itu, namanya menghilang dari daftar panggil tim nasional selama hampir dua tahun.

"Dan untuk saya, terakhir kali bermain untuk Indonesia adalah di Qatar 2024. Sejak itu dua tahun berlalu dan ada beberapa alasan mengapa saya tidak dipanggil ke timnas. Alasan yang mungkin akan saya simpan hari ini dan dibahas lain waktu, sekarang bukan waktu yang tepat," ungkap Elkan.

Kini, Elkan menegaskan fokus utamanya adalah memberikan performa maksimal pada dua laga di FIFA Series 2026. Ia berambisi untuk membayar kerinduan publik sepak bola Indonesia dengan performa di lapangan hijau.

"Tapi saya sangat bahagia berada di sini sekarang. Saya merasa terhormat, ini negara saya dan saya ingin tampil sebaik mungkin untuk membuat diri saya, keluarga, dan rakyat negeri ini bangga," tegasnya.

Laga melawan tim berjuluk The Sugar Boyz nanti diperkirakan bakal menjadi comeback spesial sekaligus pembuktian Elkan mengenakan jersi Merah Putih. Kehadirannya bakal membuat lini pertahanan tim asuhan John Herdman ini semakin kuat. Ia akan saling membahu dengan nama-nama besar lainnya seperti Jay Idzes, Kevin Diks, Justin Hubner, hingga Rizky Ridho.